L’immunologie demeure un secteur attirant pour les investissements en biotechnologie, avec Windward Bio qui annonce une levée de fonds de 165 millions de dollars afin de soutenir son pipeline de thérapies immunologiques à action prolongée. Ce financement devra propulser WIN378, un médicament actuellement en phase d’essai clinique avancé et qui pourrait démontrer son avantage posologique par rapport à un traitement respiratoire déjà sur le marché.
WIN378, un anticorps conçu pour bloquer la TSLP, une protéine impliquée dans divers troubles immunologiques tels que l’asthme et la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), représente un potentiel significatif. Cette cible est également exploitée par Tezspire, un traitement développé par Amgen et AstraZeneca, administré mensuellement. En revanche, WIND378 est prévu pour une administration semestrielle.
Au-delà de l’avantage posologique, Windward, basée à Bâle en Suisse, affirme que WIN378 pourrait également offrir une efficacité clinique accrue. Les essais de phase 2 pour déterminer les doses dans le cadre d’une étude de phase 2/3 sont actuellement en cours, avec des premières données attendues au second semestre de l’année. La phase 3 devrait débuter au quatrième trimestre, tandis qu’un essai de phase 2 pour la BPCO devrait également être lancé ce trimestre.
Windward se retrouve en concurrence avec d’autres entreprises qui travaillent sur des anticorps bloquant la TSLP à action prolongée. Upstream Bio mène des essais pour son médicament verekitug, prévu pour une administration tous les trois ou six mois. Par ailleurs, Generate Biomedicines a levé des fonds pour un anticorps ciblant la TSLP, optimisé pour un dosage semestriel.
Créée l’année dernière, Windward a attiré auparavant 200 millions de dollars de financement de série A pour le développement de WIN378, sous licence de Kelun-Biotech et Harbour Biomed. À la fin de l’année 2025, la société a acquis les droits sur un anticorps à action prolongée développé par Qyuns Therapeutics, rebaptisé WIN027. Ce dernier cible à la fois TSLP et IL-13, et est en phase de test 1, avec des résultats anticipés d’ici la fin de l’année. Le financement actuel soutiendra également plusieurs études de validation dans des indications respiratoires et dermatologiques à partir du quatrième trimestre.
La récente levée de fonds de Windward a été qualifiée de cycle croisé, un type de financement souvent perçu comme un tremplin vers une introduction en bourse. OrbiMed a mené ce tour financier, qui a également vu la participation de RA Capital Management, Janus Henderson Investors, Sanofi Ventures et Harbour BioMed, ainsi que d’investisseurs précédents. Cette injection de capital devrait renforcer la trésorerie de Windward et lui permettre d’atteindre plusieurs jalons cliniques au cours des 12 prochains mois.
« Ce financement renforce encore notre bilan et nous permet de faire avancer nos programmes de thérapies de nouvelle génération pour les patients souffrant de maladies respiratoires et dermatologiques graves, » a déclaré Luca Santarelli, PDG de Windward, dans un communiqué.
