Une entreprise de dispositifs médicaux basée à Boston, CereVasc, a récemment levé 85 millions de dollars en financement de série C pour commercialiser un traitement moins invasif contre l’hydrocéphalie, une maladie résultant d’une accumulation excessive de liquide dans le cerveau. Depuis sa création il y a 12 ans, l’entreprise a réussi à amasser plus de 200 millions de dollars de capital.
Ce tour de financement a été dirigé par Piper Sandler, en collaboration avec des investisseurs notables tels que Medtronic, Johnson & Johnson Innovation, Bain Capital et le fonds de capital-risque Xontogeny.
CereVasc a été fondée par les médecins du Tufts Medical Center, Drs. Carl Heilman et Adel Malek, avec l’objectif de répondre aux lacunes des traitements standards de l’hydrocéphalie. Cette maladie touche plus d’un million d’Américains, mais une grande partie des patients ne reçoit pas de traitement, en raison de la nature invasive de la procédure chirurgicale standard, appelée dérivation.
Dan Levangie, PDG de CereVasc, a expliqué que le traitement traditionnel, qui repose sur une procédure neurochirurgicale invasive, existe depuis environ 60 ans. Celui-ci nécessite de forer un trou dans le crâne, d’insérer un tube jusqu’au cerveau, puis de connecter ce tube à un cathéter long, tunnelisé sous la peau jusqu’à l’abdomen. Le liquide céphalo-rachidien est réabsorbé dans le péritoine, mais cette intervention présente l’un des taux de complications les plus élevés de toute la neurochirurgie, entraînant des interventions supplémentaires pour 30 à 40 % des patients au cours des deux premières années, en raison d’infections, de problèmes de drainage ou de pannes d’appareils.
Les conséquences de l’hydrocéphalie non traitée peuvent être graves, allant de migraines chroniques à des complications neurologiques importantes. Face à l’appréhension des patients concernant la chirurgie invasive, le système eShunt de CereVasc vise à offrir une alternative moins risquée. Ce dispositif est administré via un cathéter inséré dans une veine de l’aine, guidé vers la base du cerveau pour créer une voie permettant à l’excès de liquide céphalo-rachidien de s’écouler dans le système veineux, imitant ainsi le processus naturel de réabsorption des fluides.
À ce jour, CereVasc a traité plus de 200 patients, affichant des résultats encourageants en termes de sécurité et d’efficacité par rapport aux dérivations traditionnelles. Avec ses nouveaux fonds, l’entreprise prévoit de poursuivre son essai clinique pivot, et vise à soumettre une demande d’approbation préalable à la commercialisation par la FDA d’ici 2027, pour un lancement potentiel du produit en 2028.
Levangie estime qu’une approche moins invasive pourrait avoir un impact significatif, étant donné que moins de 20 % des patients atteints d’hydrocéphalie reçoivent actuellement un traitement.
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