Les médicaments GLP-1, tels que Wegovy et Ozempic, ne sont plus réservés aux cas les plus graves d’obésité ou de diabète ni aux célébrités et aux patients fortunés. Grâce à l’expansion rapide du marché de la télésanté et à la pression croissante des sociétés pharmaceutiques, ces traitements deviennent de plus en plus accessibles.
À la fin de l’année dernière, plus de 400 000 patients avaient utilisé des plateformes de télésanté pour accéder aux traitements GLP-1. Éliminant le besoin de références auprès de spécialistes ou de consultations en personne, ces options sont particulièrement appréciées par les patients qui cherchent à bénéficier de rapidité, de commodité et de discrétion. Elles représentent aussi une avancée significative pour les personnes vivant dans des zones rurales ou mal desservies, lesquelles ont traditionnellement rencontré des difficultés pour accéder à un traitement cohérent et de qualité.
Bien qu’il s’agisse d’un développement important, l’accès aux médicaments GLP-1 ne résout qu’une partie du problème. Sans une approche globale, cela pourrait engendrer de nouveaux défis aux côtés de ceux qu’il vise à corriger.
L’accès seul ne garantit pas le succès
Les médicaments GLP-1 entraînent, en moyenne, une réduction du poids corporel de 15 % à 25 % chez les patients souffrant d’obésité. Ils sont également liés à des taux réduits de crises cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux, ainsi que de maladies du foie et rénales. De plus, la recherche indique un risque diminué d’idées suicidaires, d’automutilation, de boulimie et de troubles psychotiques. Selon les observations, ces médicaments peuvent s’avérer des traitements qui changent la vie, voire qui sauvent des vies.
Cependant, les résultats ne sont pas toujours positifs. Des études révèlent qu’environ 50 % des patients stoppent le traitement par GLP-1 durant la première année, et cela malgré des recherches indiquant que l’arrêt de ces médicaments est lié à une reprise rapide du poids.
Les raisons de cet abandon ne relèvent pas d’un manque de résultats positifs en matière de perte de poids, mais plutôt des effets secondaires gastro-intestinaux trop fréquents. Près de 52 % des patients prenant des médicaments GLP-1 signalent des nausées, tandis que 34 % souffrent de diarrhée et 20 % de vomissements. Ces effets indésirables sont souvent exacerbés par l’augmentation des doses, rendant les nouveaux patients particulièrement susceptibles d’abandonner avant d’observer des résultats concrets.
La perte d’appétit peut se retourner contre la santé
Ces médicaments agissent en imitant l’hormone naturelle GLP-1, qui régule l’appétit en ralentissant la digestion, en augmentant la satiété et en réduisant la sensation de faim. Bien que ce traitement soit efficace pour la perte de poids, la suppression de l’appétit peut aussi entraîner une sous-alimentation involontaire. Cela pourrait exposer les patients à un apport insuffisant en protéines, risquant ainsi de perdre de la masse musculaire maigre au lieu de graisse. Ce résultat est similaire à ceux observés avec des régimes extrêmes : bien que les premiers résultats puissent être spectaculaires, la perte musculaire et la diminution du métabolisme compliquent la perte de poids à long terme.
Les dangers de la sous-alimentation vont au-delà de la question de la masse musculaire. Un apport trop faible en nutriments essentiels peut rapidement nuire au bien-être physique et mental, compromettant la fonction immunitaire, ce qui n’est certainement pas l’illustration d’une santé optimale.
Traiter les effets secondaires du GLP-1
Pourtant, il existe des stratégies efficaces pour gérer les effets secondaires associés aux médicaments GLP-1 : une approche nutritionnelle et un mode de vie adaptés. Consommer des repas plus petits et plus fréquents peut atténuer les nausées, tandis qu’un apport élevé en protéines aide à préserver la masse musculaire, et les fibres facilitent la digestion. L’hydratation est cruciale, alors que l’alcool peut aggraver les symptômes. De plus, le moment des repas est tout aussi important, car des repas copieux après de longues périodes de jeûne peuvent déclencher des nausées ou des vomissements. Les aliments gras ou riches en fibres dans les premiers jours de traitement peuvent également provoquer des réactions indésirables.
Certains problèmes que les GLP-1 contribuent à résoudre découlent de lacunes en matière de connaissances nutritionnelles et de choix alimentaires. Si certains patients ressentent moins d’envie d’aliments riches en graisses ou sucrés, d’autres persistement. Le médicament ciblant l’appétit n’améliore pas nécessairement les choix alimentaires. Même si les patients mangent généralement moins, ils peuvent continuer à consommer des aliments peu protéinés ou déséquilibrés sur le plan nutritionnel.
Un soutien approprié permettrait à un plus grand nombre de patients de connaître moins d’effets secondaires et d’obtenir des résultats durables. Le problème réside dans le fait que les modèles de télésanté actuels se concentrent principalement sur la prescription. Cela suscite des inquiétudes parmi les médecins de premier recours, car 61 % d’entre eux rapportent ne pas être informés lorsque les patients reçoivent des prescriptions de GLP-1 par des prestataires tiers, ce qui entraîne des préoccupations quant à la continuité des soins.
Une approche globale pour le traitement au GLP-1
Cette approche est inadaptée pour des médicaments présentant des effets secondaires fréquents et des taux d’abandon élevés. Pour obtenir des résultats optimaux, l’utilisation des GLP-1 devrait s’intégrer dans une stratégie globale inspirée de la gestion traditionnelle du poids, combinant médicaments, conseils nutritionnels, coaching de style de vie et suivi régulier.
Des essais ont prouvé que la combinaison des GLP-1 avec des conseils réguliers et un soutien entraîne une plus grande perte de poids que l’utilisation de médicaments seuls, tout en réduisant le risque de reprise de poids après l’arrêt du traitement.
Il est indéniable que les GLP-1 représentent une avancée majeure, permettant à des millions de personnes de mener une vie plus saine. Cependant, il est évident que l’accès aux médicaments ne suffit pas. Les patients doivent également avoir accès au soutien et à l’éducation nécessaires. Sans cela, nous ne donnons pas aux patients les moyens de gérer leur traitement de manière sûre et efficace. Dans de nombreux cas, même si la perte de poids est atteinte, elle n’est souvent ni saine ni durable.
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