Bayer a annoncé qu’elle va acquérir Perfuse Therapeutics pour un montant de 300 millions de dollars, une transaction qui marque une nouvelle étape dans son développement dans le secteur de l’ophtalmologie. Cette acquisition survient alors que les revenus de la société pharmaceutique sont sous pression en raison de la concurrence croissante des biosimilaires.
Perfuse, une biotech en phase clinique basée au sud de San Francisco, se concentre sur le traitement des troubles de la vision par l’amélioration de la circulation sanguine dans les yeux. Son principal produit, le programme Lead Perfuse PER-001, est actuellement en cours de développement pour des pathologies telles que le glaucome et la rétinopathie diabétique. L’entreprise mène des recherches sur l’endothéline, un peptide dont la production augmente dans certains troubles de la vision et qui est lié à l’inflammation ainsi qu’à la mort cellulaire dans les yeux.
Bien que des médicaments bloquant les récepteurs de l’endothéline soient déjà disponibles pour des maladies circulatoires comme l’hypertension, aucun traitement de cette classe n’est approuvé pour une utilisation ophtalmologique. Le PER-001, en tant que petite molécule, a été conçu pour inhiber ces récepteurs dans l’œil, dans le but de favoriser la circulation sanguine et de prévenir la mort des cellules rétiniennes. Le médicament est administré par le biais d’un implant intravitréen bio-érodable, offrant une libération prolongée sur six mois.
Perfuse a récemment annoncé des résultats prometteurs provenant de ses essais de phase 2 pour le PER-001, en usage complémentaire aux traitements standards de réduction de la pression intraoculaire. Les résultats ont révélé une amélioration significative de la vision chez les patients souffrant de glaucome et de rétinopathie diabétique par rapport aux groupes témoins. Le médicament a été jugé sûr et bien toléré, et Perfuse prévoit de démarrer une étude de phase 2b/3 au second semestre 2025.
Dans un communiqué, Juergen Eckhardt, responsable du développement commercial et des licences chez Bayer Pharmaceuticals, a souligné que l’acquisition de Perfuse enrichit leur expertise en ophtalmologie et renforce leur engagement à développer des traitements nécessaires pour les patients.
Actuellement, Bayer entreprend une stratégie pluriannuelle de restructuration visant à rationaliser ses opérations et à lancer de nouveaux produits susceptibles de générer des ventes significatives. La société continue de tirer parti de son expérience dans le développement et la commercialisation de médicaments oculaires, notamment avec Eylea, un produit phare qui a généré des ventes de 3,1 milliards d’euros en 2025, même si ce chiffre représente une baisse de 5,9 % par rapport à l’année précédente, principalement en raison de la pression des prix et de l’émergence de biosimilaires.
Selon les termes de l’accord, le paiement de 300 millions de dollars initialement convenu pour l’achat de Perfuse pourrait atteindre 2,45 milliards de dollars en fonction des milestones liés au développement du médicament. Actuellement, cette acquisition est soumise à l’approbation des régulateurs et des actionnaires de Perfuse.
Photo : Krisztian Bocsi/Bloomberg, via Getty Images
